フィリップ・ラーム——「完璧なフルバック」の教科書を書いた男

フィリップ・ラームは1983年、ミュンヘンに生まれた。バイエルンのアカデミーで育ち、170cmという決して大きくないサイズながらブンデスリーガ最高のSBに成長した。右でも左でもプレーでき、特に守備のポジショニングとボール奪取の技術は世界屈指だった。

ラームの最大の特徴は「頭の良さ」だ。試合の流れを読み、どこにポジションを取れば次のプレーが有利になるかを常に計算する。物理的な能力が傑出しているわけではないが、「考えるサッカー」の体現者として同時代の誰よりも効率的にプレーした。

2014年ドイツW杯制覇でキャプテンとしてトロフィーを掲げたラームは、同年をもってドイツ代表を引退した。31歳での早期引退は驚かれたが、「最高の状態で終わりたかった」という言葉通り、ラームは常に自分をコントロールした選手だった。

バイエルンでも2013年の「トレブル」を含む数々のタイトルを獲得。グアルディオラ体制下ではインサイドMFとしても機能し、30代でも新しいポジションに適応する知性を見せた。

ラームが「教科書」と呼ばれる理由は、守備と攻撃のバランスが完璧だからだ。攻撃参加しすぎて守備が手薄になることなく、守備に追われすぎて攻撃に参加できないことなく、常に「チームに必要な仕事」を的確にこなした。この「ちょうどよさ」こそが、世界中の若いSBが目指すべき模範としてラームが参照され続ける理由だ。