ロマーリオ——バルセロナが愛した小さな点取り屋の芸術

1993年夏、ヨハン・クライフ監督はPSVアイントホーフェンからロマーリオを獲得した。クライフが求めたのはシンプルだった——「ゴール前でボールを受け、決める選手」。ロマーリオはそれを体現した。走るのは速くなく、守備もほとんどしない。しかしゴール前の嗅覚と技術は人類の歴史でも指折りの水準だった。

加入初年度のリーガでロマーリオは33試合30ゴールを記録。ブルガリア人FWストーイチコフとの「ロマストイ」コンビは、その年のバルセロナを「ドリームチーム最後の輝き」と呼ばれる高みへと押し上げた。

1993-94シーズン終了後、ロマーリオはW杯に臨んだ。アメリカ大会でブラジルは24年ぶりの優勝を飾り、ロマーリオは5ゴールで大会MVPを受賞した。決勝のイタリア戦はPK戦での決着となったが、ロマーリオは大会を通じて圧倒的な個人技とゴール感覚を披露した。

この年のロマーリオはバロンドールを受賞している。しかしバルセロナでの2年目は故郷ブラジルへの望郷の念から集中力を欠いたとされ、1995年に退団。バルセロナでの65ゴールという記録はわずか2シーズンで積み上げたものだ。「もし完全にコミットしていたら」と言われる典型的な天才の物語でもある。